Textos para talleres literarios. Sirenas y tritones irlandeses

Sirenas y Tritones irlandeses.

Introducción

El libro de K. Brigges Quién es quien en el mundo mágico, es uno de los diccionarios sobre seres fantásticos que podemos utilizar en clase. En muchos casos - como ya es habitual en otros diccionarios similares- tras la explicación inicial se nos cuenta una historia, a modo de ejemplo, donde se atiende a las características expuestas en la introducción preliminar.

Esta historia que te relatamos a continuación habla de la relación entre los humanos y los tritones, una relación que, en ocasiones, puede estar marcada por la camaradería y la amistad.

Esta es la historia de una amistad: la amistad entre los dos que se afianza con el paso del tiempo. Se trata de una amistad que procede de antaño ya que el tritón ya había sido amigo de su abuelo. No obstante, Jacques se ve obligado a engañar a su amigo  puesto que desea liberar a las almas de los pescadores en pena que tiene prisioneras en jaulas. La visión de todas esas almas le produce una terrible desazón interior hasta el punto que decide que su único cometido es salvarlas: no se quedará tranquilo hasta que no las libere.

Se trata pues de una historia típica ya que de todos es conocida esta tradición: los tritones se quedan con las almas de los marineros que mueren en un naufragio, e incluso, ellos mismos las capturan con hechizos.

El protagonista se convierte así en su salvador, pues, pese a que están muertas, esas almas necesitan descansar en paz.

Sin embargo existe otro problema común a este tipo de historias: para bajar al mundo subterráneo se necesita un objeto mágico que  sirva de guía y que habitualmente suele ser un gorro.

Te proponemos en este caso que investigues sobre sirenas y tritones lo que te ayudará a construir una historia coherente. Imagina -por ejemplo- que en vez de amistad, ambos son enemigos desde tiempos inmemoriales o que el tritón descubre lo que ha hecho su supuesto amigo y decide vengarse.

Piensa que en vez de ser almas en pena, los pescadores siguen vivos  por un extraño encantamiento. Inventa un personaje que sirva de portavoz, quién pedirá socorro a nuestro amigo. Podrías -por ejemplo- trasladar la historia a la época actual, con todo lo que eso conlleva. El protagonista podría tener dificultades: cazadores de tesoros, ávidos por seguirle para conseguir los tesoros que aguardan en la guarida del tritón. Sólo él  hombre conoce el trayecto, de ahí que lo amenacen, sobornen a su novia, etc. Con una pizca de imaginación esta historia ancestral puede convertirse en toda una odisea para el protagonista y por supuesto también para ti ¿te atreves a intentarlo?

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Érase una vez un hombre llamado Jack Dogheerty. Vivía con su esposa Biddy en una acogedora cabaña al lado del mar, cerca de Ennis, y estaba deseoso de ver a un tritón y trabar amistad con él. Su abuelo había sido muy amigo de uno, y se había convertido en alguien  tan importante para él que, si no hubiera sido por no ofender al sacerdote, le hubiera pedido que fuera padrino de su hijo. El pobre Jack, aunque no paraba de mirar y escuchar por los alrededores, todavía no había logrado ver a ninguno, pero no perdía las esperanzas. Seguía pendiente, dando vueltas por el lugar con toda su atención puesta en ello, hasta que un día le pareció distinguir, a una media milla de la costa, a una figura inmóvil sobre una roca con un sombrero rojo de tres picos en la cabeza. No podía estar seguro del todo: aquello que se estaba tan quieto, podría ser una roca de forma rara, y el sombrero rojo, un resplandor de la luz dela tardecer. El sol le hizo entornar los ojos y en un instante la cosa se había esfumado.

Jack supo claramente que aquello era un tritón. Encontró la manera de acercarse a la roca, y desde ese momento, se pasó cada minuto libre que tenía ahí al lado vigilando, a veces durante bastante tiempo, pero parecía que nuca lograría hablar con aquel ser. Por fín, el tritón le habló directamente. Fue tan amable como si tratara de un cristiano.

-Buen día, jack Dogherty. ¿Qué tal has estado últimamente?

-Muy bien. Veo que su Señoría sabe muy bien mi nombre- dijo Jack sorprendido.

-¿Y cómo no voy a saberlo, si tu abuelo y yo fuimos como hermanos-dijo el tritón-. Era un hombre grandioso, Jack, podía beber más que cualquiera en Ennis. Me pregunto si has salido a él.

-No podría decir que soy del todo como él - dijo Jack- pero si bastante. Pero, Su Señoría, ¿cómo hace para conseguir bebida bajo el mar?  Creo que deber haber muy poca allí, a no ser agua salada que, supongo, no es muy de gusto de nadie.

-¿Dónde consigues tú la tuya, Jack?- preguntó el viejo individuo guiñándole un ojo.

En aquella época, Jack obtenía la mayor parte de lo que bebía - vendía también- en barriles que llegaban como si tal cosa a la puerta de su cabaña. No era de aquellos que robaban o hacían daño a los marino, pero no tenía ninguna objeción en coger lo que ellos no iban a utilizar. Así que le devolvió el guiño a su compañero y le dijo:

-¡Ah!, ya entiendo lo que quiere decir Su Señoría, pero pienso que necesitara una bodega enorme para guardar todo lo que el mar le da.

-Así es, Jack. Si el lunes próximo vienes aquí a esta misma hora, podrás echar un vistazo a mi bodega y probar lo que hay en ella.

Dicho esto  se despidió, y agitando su mano escamosa se zambulló en el mar.

Sin duda, al lunes siguiente Jack se presentó allí, antes de la hora fijada, aunque el tritón ya había llegado con dos gorros bajo su brazo.

-¿Ya estás aquí, Jack?- le dijo-. Me han prestado otro gorro para ti, y así podremos bajar juntos.

Jack titubeó durante un minuto. Tenía miedo de sumergirse, y el viejo tritón le dijo desdeñosamente:

-¡No eres ni la mitad de hombre que tu abuelo!

Jack se animó entonces y, colocándose el gorro en la cabeza, se agarró de la cola del tritón y empezaron a bajar y a bajar, a través del agua, más y más, hasta llegar a una llanura seca y arenosa con grandes hierbas que crecían como árboles y peces que nadaban por los alrededores, sobre sus cabezas. La pulcra casita del tritón estaba frente a ellos, con una voluta de humo que salía de la chimenea. Entraron y encontraron una cena preparada, pescados y bebidas de todo tipo. Jack -Dogherty nunca había estado tan sobrio, pero el viejo tritón estaba cada vez más alegre y se puso a cantar  a gritos distintas canciones. Le dijo a Jack que se llamaba Coomara - Coo para los amigos-, porque para ese entonces los dos  ya habían cogido bastante confianza.

Después de haber bebido todo lo que quisieron, Coomara lo llevó a dar una vuelta por la casa, para que viera todas sus curiosidades y una buena colección de objetos que había recogido en el mar, pero lo que más sorprendió a Jack fue una hilera de jaulas de mimbre, bastantes parecidas a las cajas de langostas.

-¿Qué guardas en ellas?- le pregunto Jack

-¡Ah¡ son las jaulas de almas-respondió Coomara.

-¿Qué es una jaula de almas?- preguntó Jack, que nunca había oído hablar de nada semejante. Los peces no tienen alma.

-No, naturalmente que no -contestó Coomara- pero los hombres si. Son almas de pescadores. Cuando allá arriba hay tormenta, pongo las jaulas por todas partes. Si los pescadores se hunden y pierden la vida, las almas no saben qué hacer y entran sigilosamente en estas jaulas y no pueden volver a salir. ¿No es acaso una suerte que puedan estar aquí, secas y calientes, en lugar de estar hundidas en el frío y húmedo océano?

Jack no respondió ni una palabra y aunque se agachó a mirar dentro, no consiguió ver nada. Pero cuando Coomara le dijo que las almas tenían suerte de estar allí,  oyó una especie de sollozo que salía de la jaula más cercana y le dio una pena enorme pensar en todas esas pobres almas encontradas allí, en lugar de estar camino del Cielo. Le dio las buenas noches a Coomara, y éste le dio un empujoncito  hacia arriba que le hizo atravesar el mar y llegar a su casa veloz como un rayo.

Durante todo el día siguiente, Jack pensó y consideró la manera de liberar a todas esas pobres almas. Al final se le ocurrió la idea de invitar a Coomara a su casa y hacerlo beber hasta que cayera de la mesa. Mientras estuviera dormido, le quitaría el gorro, se escaparía hacia el fondo del mar y pondría en libertad a todas aquellas almas prisioneras. Alí que le dijo a Biddy, su mujer, que había estado pensando  en todos los pobres marinos que se habían ahogado y que le gustaría que ella hiera una peregrinación para rezar por ellos. Biddy se mostró satisfecha de poder hacerlo, y al día siguiente de su partida, Jack sacó todas las bebidas que tenía y se dirigió a la roca de Coomara para invitarlo a que probara sus licores. Coomara estuvo encantado de ir, y aunque Jack no tuvo mucha suerte ese primer día -porque fue él quien se quedó dormido mientras Coomara salió fresco como una lechuga-, a la siguiente vez, le fue mejor, porque escogió una bebida muy fuerte que tenía y no jugó limpio: aguó sus tragos. Al poco rato, Coomara se quedó profundamente dormido y Jack le quitó el gorro y corrió lo más rápido que pudo hasta la roca y de allí, veloz como el rayo, hasta el fondo del mar. Sacó las jaulas  de las almas, les dio vuelta una por una y las sacudió. No vio nada, excepto una fina luz mortecina que salía de cada una y un débil sonido, como un lejano murmullo. A continuación, volvió a poner las jaulas dentro de la casa y las dejó tal como estaban. No resultó cosa fácil para Jack salir del fondo sin el empujoncito de Coomara, pero tuvo la suerte de que un gran bacalao agitara la cola ahí debajo, y Jack pudo saltar y cogerse a ella, con lo que consiguió atravesar el océano rápidamente. Cuando regresó, el viejo Coomara todavía estaba durmiendo y se despertó tan  avergonzado por su derrota que salió sin decir palabra. Nunca se dio cuenta de que las cajas estuvieran vacías, y el y Jack siguieron siendo grandes amigos. Cada vez que había alguna tormenta, Jack solía encontrar algunas excusas para escaparse a rescatar las nuevas almas que habían sido capturadas. Se podría decir que Jack Doghrety salvó más almas que cualquier sacerdote de la región.

 Quién es quién en el mundo mágico. katherine Briggs Ed. Alejandría. José J. de Olañeta, Editor